„Toyota Motor Corporation“ (TMC) prezidentas ir generalinis direktorius Akio Toyoda tapo „Automobilių pasaulio 2021 metų žmogumi“. Šį garbingą titulą jam suteikė „World Car Awards“ konkurso vertinimo komisija, atstovaujama daugiau nei 90 garsių žurnalistų iš įvairių šalių.
„World Car Awards“ konkurso organizatorių pareiškimas: „Akio Toyoda yra charizmatiškas „Toyota Motor Corporation“ prezidentas ir generalinis direktorius, ilgus metus sėkmingai įgyvendinantis bendrovės pertvarkymą. Jam vadovaujant, 2020 m. „Toyota“ išliko pelninga bendrove ir išsaugojo darbo vietas visame pasaulyje, nepaisant kilusios Covid-19 pandemijos. Akio Toyoda palaikė stabilų „Toyota“ plėtros tempą rengiantis prijungtų, autonomiškų, bendro naudojimo ir elektrinių automobilių (CASE) epochai ir inicijavo įspūdingo realaus ateities miesto prototipo „Woven City“ kūrimą. Be to, jis aktyviai dalyvauja automobilių sporte kaip lenktynininkas.“
Prezidento Akio Toyoda atsakymas „World Car Awards“ konkurso organizatoriams: „Visų 360 000 Toyota komandos narių iš viso pasaulio vardu dėkoju už šį be galo garbingą įvertinimą. Vis dėlto, jei neprieštaraujate, norėčiau pakeisti šio apdovanojimo pavadinimą – turėtų būti ne automobilių pasaulio metų „žmogus“, bet automobilių pasaulio metų „žmonės“, nes „Toyota“ tapo tokia, kokia yra šiandien, iš tiesų tik dėl visame pasaulyje dirbančių mūsų darbuotojų, mažmeninės prekybos atstovų ir tiekėjų bendrų pastangų. Kalbant apie mane, nėra labiau laimingesnio ir dėkingesnio generalinio direktoriaus už mane.“
Reikšdamas padėką ir pripažindamas visos automobilių pramonės indėlį, jis pridūrė: „Didžiulė laimė, kad „Toyota“ pavyko išsaugoti savo komandos darbo vietas Covid pandemijos sąlygomis ir toliau darbuotis siekiant įveikti mūsų pramonės laukiančius iššūkius. Mūsų bendrovė yra įsipareigojusi ieškoti naujų būdų mūsų planetos ir pasaulio žmonių gerovei palaikyti.
Tai buvo sunkus periodas pasaulio istorijoje. Tačiau tai kartu priminė, kad nieko nėra svarbiau už žmones. Jei „Toyota“ matys galimybę nors kiek prisidėti, kad žmonių gyvenimas taptų laimingesnis, tai taps amžinu mano tikslu.“
Akio Toyoda TMC pradėjo dirbti 1984 m., baigęs teisės studijas Keio universitete ir įgijęs verslo administravimo magistro laipsnį Babsono koledže (JAV). Jis dirbo daugelyje įvairių verslo sričių Japonijoje ir kitose šalyse, o 2000 m. tapo TMC direktorių valdybos nariu. Vėliau jis ėjo vyresniojo ir vykdomojo viceprezidento pareigas, o 2009 m. buvo paskirtas į TMC prezidento postą.
„Automobilių pasaulio metų žmogaus“ apdovanojimas pradėtas teikti 2018 m. Juo įvertinami reikšmingai prie pasaulio automobilių pramonės raidos per pastaruosius metus prisidėjusio žmogaus nuopelnai. Tai vienas iš šešių apdovanojimų, teikiamų kiekvienais metais pagal „World Car Awards“ konkurso programą, sukurtą 2003 m.