Kaitinantis, daugiau nei trisdešimties laipsnių karštis, tūkstantis sportinių kilometrų ir įvairiausio dydžio kopos – taip atrodė sportininkų, dalyvavusių „Abu Dhabi Desert Challenge“ lenktynėse, savaitė. Prie prologo starto linijos sekmadienį stojo šimtas ekipažų, tarp kurių ir „CFMOTO Thunder Racing Team“ keturračiais važiuojantys sportininkai.
Penktadienį dalyviams ir vėl teko anksti keltis, mat įveikus greičio ruožą laukė dar daugiau nei šimtas kilometrų bendrojo naudojimo keliais iki finišo arkos Abu Dabyje – ten pat, kur ir startavo šis ralis. Tiesa, dėl ryte tvyrojusio tiršto rūko pusantros valandos buvo pavėlintas startas.
Antanas Kanopkinas, pravažiavęs 206 kilometrų trukusį penktadienio greičio ruožą ir kirtęs ralio finišo liniją sakė, kad galėtų pailsėti ir važiuoti iš naujo: „Ši diena buvo labai karšta, o bendrai visas ralis, kaip ir sufleruoja jo pavadinimas, tikras dykumų iššūkis. Buvo sudėtingų akimirkų, bet bendrai viskas tikrai labai gerai. Mielai važiuočiau dar tiek pat.
Visas dienas važiavome didesnėmis ar mažesnėmis kopomis ir tai leido atrasti stipriąsias ir silpnąsias mūsų technikos vietas. Susukus tiek kilometrų atradome, kokius patobulinimus turime atlikti keturračiams. Dakarui dabar būsime dar labiau pasiruošę.“
A. Kanopkinas dėkojo visiems partneriams už tai, kad važiuoja kartu ir padeda siekti bendrų tikslų.
Taip pat, kaip ir komandos draugas, pirmą kartą Abu Dabyje startavęs Adomas Gančierius jau ketvirtadienį išsiveržė į trečiąją keturračių įskaitos poziciją, o prieš penktadienio greičio ruožą sakė, kad dienos tikslas yra be jokių nesklandumų pasiekti finišo liniją ir išsaugoti trečiąją vietą.
„Dienos tikslas buvo aiškus, bet atidėtas startas apsunkino sąlygas. Teko važiuoti saulei esant aukštai, tad buvo karšta, o dėl to, kad nebuvo šešėlių, visiškai nesimatė reljefo. Tai ypač pasijautė kai įvažiavome į balto smėlio kopas. Važiavau atsargiai, navigacija nebuvo sudėtinga, tad viskas pavyko pagal planą.
Kadangi Antanas startavo kiek vėliau, buvome sutarę, jog pirmoje trasos dalyje jis mane pasivys ir paskui važiuosime bei finišuosime kartu. Šio plano taip pat pavyko laikytis ir smėlynus įveikėme drauge.“
Keturračių įskaitoje A. Gančierius lipo ant trečiojo podiumo laiptelio, o antrąją vietą užėmė tautietis Laisvydas Kancius, kuriam tai jau antrasis pasaulio čempionato etapo finišas šiemet.
Trečiosios vietos nugalėtojas sakė, kad iš pradžių nebuvo lengva patikėti, jog vakare teks lipti ant podiumo ir atsiimti medalio, bet, tuo pačiu, jautė didelį dėkingumą komandai ir partneriams ir neslėpė, kad iš pradžių reikia atsigauti po šio iššūkio, bet galvoje jau sukasi mintys apie kitus startus.
